Les « secrets » du bonheur
Les gens heureux ont de nombreux points communs. Le bonheur n’est pas une boîte noire qu’on ne peut jamais atteindre.
Nous recherchons tous, d’une manière ou d’une autre, à être heureux dans notre vie. C’est d’ailleurs ce qui revient le plus lorsqu’on demande à des gens « que souhaitez-vous dans la vie ? ».
Même si nous ne savons pas vraiment ce que nous voulons de notre vie, nous souhaitons tous être heureux.
Voici quelques pistes pour y parvenir :
LE PRESENT
En conjugaison, c’est le premier temps qu’on apprend. Le présent est unique, il ne se répète jamais.
C’est dans le présent que nous avons le pouvoir d’agir afin de réaliser nos objectifs, projets, rêves et de construire la vie que nous souhaitons vivre. Le bonheur se vit lui aussi dans le présent.
Comment voulez-vous être heureux dans le passé ou le futur ? Ce paradoxe est pourtant une réalité pour un grand nombre. Les uns se disant qu’ils étaient plus heureux dans le passé et les autres se persuadant que demain sera un meilleur jour.
En vérité, il s’agit de la frustration de ne pas avoir profité du moment présent dans le passé pour le premier cas et d’une illusion pour le second (car rien n’est entreprit dans le moment présent pour faire en sorte que le prochain jour sera réellement meilleur). Ce paradoxe est rendu possible par le fait que ces gens (dont je faisais partie il y a peu) ne goûtent pas le moment présent.
Les gens qui affirment être heureux dégustent le moment présent comme un festin qu’ils n’auront plus jamais l’occasion de goûter.
UN BUT
Avez-vous déjà fait de la randonnée en montagne ? C’est une activité instructive et qui donne beaucoup de réflexions.
Lorsqu’on gravit le sommet d’une montagne, un objectif précis habite l’esprit du randonneur : atteindre le sommet.
Arrivé au sommet après de longues heures de marche, c’est la découverte d’un horizon merveilleux : d’autres sommets, un lac dissimulé par une forêt en contrebas, et surtout : le bonheur d’avoir été jusqu’au bout de son objectif. Il est maintenant facile de comprendre pourquoi une personne qui monte un sommet en train n’éprouve pas le même sentiment au sommet que le randonneur : c’est l’effort déployé pour atteindre un objectif qui définit l’intensité et la qualité de l’expérience vécue.
Plus l’effort à fournir pour atteindre un objectif est grand, plus l’objectif doit être clair. Sinon, on a vite fait d’abandonner et de prendre le premier chemin facile trouvé au hasard. Il est nécessaire d’avoir des objectifs réalisables, mesurables et accompagnés de motivations réelles qui correspondent à notre progression personnelle pour se mettre en quête d’un authentique bonheur.
L’exemple du randonneur illustre également que ce n’est pas la finalité d’un objectif qui apporte le bonheur, mais que c’est le chemin qui y conduit qui le développe.
Autrement dit, le bonheur implique un certain effort de notre part. Plus un objectif implique nos ressources, notre énergie et notre potentiel, plus le bonheur sera au rendez-vous.
UN ETAT D’ESPRIT
Notre état d’esprit est une sorte de juge. C’est lui qui détermine la qualité du moment présent.
Imaginons le scénario suivant :
Je travaille depuis 15 ans dans la même entreprise et j’ai 48 ans. Mon salaire est confortable, ma situation assurée mais le job ne m’apporte plus aucun défi. Crise économique oblige, l’entreprise commence à licencier pour en arriver à délocaliser sa production en Afrique. Lorsque je lis ma lettre de licenciement, deux états d’esprit sont possibles :
- « Je suis perdu, à mon âge, jamais je ne retrouverai un poste avec un pareil salaire ».
- « Ça devait arriver tôt ou tard. A quelque part, n’est-ce pas mon opportunité afin de me trouver un job motivant qui correspond mieux à mes capacités et mes besoins actuels ? ».
Comme cet exemple le souligne, il est difficile d’être heureux si notre esprit se focalise sur les éléments négatifs du présent. Il n’est pas question de se voiler la vérité.
Simplement, lorsqu’il nous arrive un évènement non désiré, nous avons le choix de nous apitoyer sur notre sort ou de focaliser notre énergie sur la solution à déployer (un problème n’est qu’une opportunité pour se dépasser).
Le bonheur est donc favorisé par un état d’esprit positif et orienté vers l’ouverture…
EXPERIENCE
Comme nous l’avons vu, la qualité d’une expérience dépend de notre état d’esprit. Il est donc primordial d’avoir un état d’esprit ouvert et constructif à chaque instant de sa vie.
- Un état d’esprit ouvert permet d’apercevoir de nouvelles expériences et d’ouvrir de nouveaux horizons de possibilités et d’opportunités.
- Un état d’esprit constructif permet de ne pas rester dans les jugements préconçus et de se forger sa propre opinion par l’expérience.
- Dans tous les cas, une expérience ne peut jamais nuire si on en retire l’enseignement qu’elle apporte.
La théorie c’est bien. La pratique, c’est encore mieux. Et dans le domaine du bonheur, cette règle reste valable. Par exemple, si je suis insatisfait du moment présent, je peux réfléchir à cinquante activités qui me rendraient heureux. Pourtant, si je ne passe pas à l’action, la frustration sera toujours présente.
Lorsque nous avons une idée, nous devons la mettre en application ou, si elle implique une réflexion plus large, planifier des étapes dans le temps afin de lui permettre de se concrétiser.
Une expérience qui a un but, qui est réalisé avec un état d’esprit ouvert et qui tire parti de nos ressources personnelles ne peut que provoquer ce que nous recherchons tous : le bonheur.
Le bonheur (tout comme le succès) n’est pas…
quelque chose qui arrive à l’improviste et n’est pas le résultat de la chance. Il est la conséquence de notre attitude et de nos actions.
Il ne suffit pas de vouloir être heureux. Le bonheur implique une action et un effort personnel. Il dépend beaucoup de la manière avec laquelle nous percevons les évènements de notre vie.
Selon Mihaly Csikszentmihalyi, auteur d’un livre consacrée à la psychologie du bonheur, le bonheur naît d’une expérience optimale qui favorise l’enrichissement personnel. Selon lui, l’expérience optimale comporte 8 caractéristiques fondamentales :
- la tâche entreprise est réalisable mais constitue un défi et exige une aptitude particulière ;
- l’individu se concentre sur ce qu’il fait ;
- la cible visée est claire ;
- l’activité en cours fournit une rétroaction immédiate ;
- l’engagement de l’individu est profond et fait disparaître toute distraction ;
- la personne exerce le contrôle sur ses actions (ce qui implique le l’objectif ne doit pas dépasser les capacités de la personne) ;
- la préoccupation de soi disparaît, mais, paradoxalement, le sens du soi est renforcé à la suite de l’expérience optimale (enrichissement personnel) ;
a. la personne pense à ce qu’elle fait pour atteindre son but, pas à elle-même, à ses sensations ou à l’image d’elle-même qu’elle donne aux autres ; et une fois le but atteint, elle a l’impression que le succès a enrichi sa personnalité. - la perception de la durée est altérée (c’est bien connu, quand on fait une activité qu’on aime, les heures deviennent des minutes).
Alors le bonheur ! Pas si compliqué non ?
La bonne question c’est plutôt : nous donnons-nous seulement les moyens et le temps pour réfléchir à ce qu’il signifie pour nous ? Comment aimerions-nous vivre ? Quels sont nos rêves ? Quelle vie souhaitons-nous mener ? Qu’aimerions-nous être ?
Quand on part dans ces questions, il est facile de s’égarer et de tourner en rond. La feuille et le crayon sont nos amis ; ils nous permettent d’ordonner nos idées, de planifier de nouvelles activités et de se fixer des objectifs clairs qui nous aiderons à clarifier ce que nous souhaitons réellement réaliser dans la vie.
